Renée Vivien, la Safo de 1900

Renée Vivien, a quien veis en la fotografía, formó parte de un grupo de mujeres cultas, libres y cosmopolitas que se instalan en París en los albores de 1900. Su nombre auténtico es Pauline Mary Tarn, nació en Londres en 1877, y se le considera la primera poeta, después de Safo, que describe y proclama en su obra sus inclinaciones sexuales. En la sociedad que frecuenta no solo no resulta escandaloso sino que le confiere un halo chic y refinado, algo que comparte con un buen número de mujeres notables de la época. "Las cuatro grandes cortesanas de la Europa del momento, Liane de Pougy, Valteline de la Bigne, la bella Otero y Emilienne d'Alençon, las cuatro cortesanas disputadas por los aristócratas más ricos y poderosos, pertenecían, por supuesto, a ese Safo cien por cien y parece ser que muchas noches se dejaban a los duques en la puerta para abandonarse a otro tipo de placeres", nos cuenta Pablo Jiménez Burillo en la introducción a Estudios y preludios, el poemario de Renée Vivien que él se ha encargado de traducir del francés, idioma en el que la poeta realizó toda su obra.





















En el mundo del simbolismo, al que Vivien pertenece, el safismo estaba de moda, no solo en los versos de Baudelaire, como apunta Jimenez Burillo, sino también en toda su iconografía. "El arquetipo de mujer virgen, delgada, cruel e inescrutable, llena de misterio, la acercaba a los arcanos y a un pasado mítico". En esos años aparecen El corazón innombrable, de la condesa de Noailles; Occidente, de Lucie Delarue-Mardrus; los primeros versos de María de Heredia y estos Estudios y preludios, de Renée Vivien.




En 1899 Renée conoce a Natalie C. Barney y nace una pasión que marcará su vida y su obra literaria. Según Jiménez Burillo, este amor la convierte en "un personaje desproporcionado y profundamente desdichado, pero de una extravagancia a la vez tan refinada y pueril, tan inocente y tan rebuscada, que su sola biografía ha sido suficiente para alumbrar más de una novela."





Todo su excesivo amor a Natalie, todo su dolor, su desasosiego, está en sus poemas. Se dice que su primera noche de amor fue tan desastrosa que Natalie recurrió a amigas expertas en las artes amatorias para que ilustraran a Renée. Es fácil imaginar su humillación, el desconcierto de esta pobre niña enamorada. Después de esa primera noche, escribió el poema que os transcribo:

Dedicatoria

Cuando viniste, con pasos sigilosos, el cielo
mezclaba en la bruma, los oros con el cristal y el bronce,
tu cuerpo ondulación incierta, se adivinaba
más ligero que las olas, más fresco que la espuma.
El atardecer de verano parecía un sueño oriental
de sándalo y de rosa.

Yo temblaba. largos lirios religiosos y pálidos
se morían en tus manos, como cirios fríos.
Sus agotados perfumes escapaban de tus dedos
en la inmóvil respiración de las angustias supremas.
Tus claros vestidos exhalaban, una tras otra
la agonía y el amor.

Sentí estremecerse sobre mis labios mudos
la dulzura y el espanto de tu primer beso.
Bajo tus pasos, oí quebrarse lirios
que gritaban al cielo el orgulloso hastío de los poetas.
Entre olas de sonido lánguidamente decrecientes
rubia, te me apareciste.

En las fotos os la muestro vestida de hombre, junto a Natalie; y ella sola, sentada en un sillón, en la imagen con la que abro el comentario. Y cierro con otro de sus poemas:

A la bien amada

Tú eres mi palacio, mi noche y mi otoño,

y mi vela de seda y mi jardín de lirios,

mi pebetero de oro y mi blanca columna,

mi parque y mi estanque de cañas e iris.

Tú eres mi perfume de ámbar y miel, mi palma,

mis frondas, mi canto de cigarras en el aire,

mi nieve que se muere de tan altiva y calma,

y mis algas y mis paisajes marinos.

Y eres mi campana de monótono sollozo,

mi isla fresca y mi oasis compasivo…

Tú eres mi palacio, mi noche y mi otoño,

y mi vela de seda y mi jardín de lirios.